Dauerbrenner

Seit den 70er Jahren gibt es sie. Die GNCC, Grand National Cross Country. Enstanden ist die ursprünglich nur für Zweiräder gedachte Rennserie durch Dave Coombs. In den 80er Jahren traten dann zunächst auch die dreirädrigen ATCs an. Der logische Schritt zur Quad- und später auch ATV-Teilnahme ließ nicht lange auf sich warten.

Die GNCC. Sie ist Die Cross Country Serie der USA. Gefahren wird sie an der Ostküste der USA. 13 Läufe sind zu absolvieren. Die Rundkurse sind zwischen 15 und 25 Kilometer lang. Die Renndauer beträgt zwei Stunden. Drei für die Bikes. In den verschiedenen Quad- und ATV-Klassen nehmen teilweise bis zu 500 Fahrern und mehr teil. Es gibt Klassen für Kids, Frauen,  bis hin zu den Senioren. So ist es keine Seltenheit das einige Fahrer im Alter von weit über 50 Jahren an den Start gehen. Doch die GNCC ist alles andere als ein Opa-Rennen. Es ist die Enduroserie mit der größen Teilnehmer- und Zuschauerzahl. Keine Serie ist bekannter. Und das hat sie nicht nur diverser Fersehübertragungen zu verdanken.

Nach den Bikes kamen die Quads. Gefahren wurde anfänglich mit Serienfahrzeugen. Das ist die Zeit der legendären Honda TRX250R. Ihre Rahmenbauweise lebt heute noch in vielen Sportquads weiter. Der bekannteste Quad Racer der GNCC bis dato mit den meisten Siegen in Folge war Barry Hawk. Er gewann von 1993 bis einschließlich 1999 sieben Titel in Folge mit seinem Quad. Anfänglich konnte man an den Quads nur wenig mit der geringen Zahl an Aftermarket Produkten verändern. Erst nach und nach kamen bessere Fahrwerke, breitere A-Arms usw. auf den Markt. 

ATVs waren anfänglich schwere Fahrzeuge mit vier Rädern und einer Federung die diesen Namen eigentlich nicht verdiente. Sie hatten so gar nichts sportliches an sich. Doch das änderte sich. Die Industrie erkannte sehr schnell das Potential ihrer Produkte. Mit der neuen Fahrzeugklasse Sport Utility Vehicles,  kurz SUV, nahmen nun auch ATVs an der GNCC teil. Der wohl bekannteste Teilnehmer ist der korpulente Mann mit dem Hut und dem Bart. Mike Penland. Wenn man ihn sieht denkt man an alles andere als an einen Sportler. Nichtsdestotrotz ist er mehrfacher GNCC Champion der ATV-Klasse.

Die GNCC ist nach dem Lauf Nummer acht im Juni in die Sommerpause gegangen. Am 15./16. September geht es mit dem Lauf Neun in Somerset, Pennsylvenia weiter. Am Ende der Saison wird sich herausstellen ob der Führende Bill Ballance den siebenmaligen GNCC-Rekordgewinn von Barry Hawk einstellen kann. Ob ihm da der junge Verfolger Chris Borich einen Strich durch die Rechnung macht?

QUADJOURNAL berichtet ab sofort über die GNCC. In den nächsten Wochen holen wir die Berichterstattung über die ersten acht Läufe nach. Man sieht sich.